2018年8月,NASA发起了一项大胆的研究太阳的任务。该任务是在历史上最快的航天器的帮助下,将人造仪器放置在比水星更近的太阳轨道上的。现在有了第一个结果。
在完成了对过去一年中派克太阳探测器发送回的大量GB数据的调查之后,航天局在本周的四份独立报告中发布了其最初的发现,每份报告都详细介绍了有关太阳的以前未知或从未确认过的事情。
平均而言,太阳探测器从1500万英里(2400万公里)的距离扫描太阳及其周围环境,不到最近的行星水星绕恒星旋转的距离的一半。
从这个有利位置,该探头能够前所未有地详细观察太阳风,尘埃颗粒和磁场等事物。
首先,我们现在对太阳风是如何形成的以及在距原点不同距离处的行为有更好的了解。我们还发现,当离太阳越来越近时,它的旋转运动比人们想象的要明显得多,这是我们看不到的,因为到到达地球时,风几乎以直线传播。
而且,我们现在知道,帕克不久前观察到的尘埃粒子几乎不会出现在恒星附近,因为它们将被加热并转化为气体。NASA现在期望在距太阳2-3百万英里处找到一个无尘区域。2020年9月,探测器将达到此距离。
最有趣的是,所谓的事件是在太阳附近发现的,其中大多数事件很小,无法从地球上发现。其中,“罕见类型的粒子爆炸具有特别高的重元素比例。”
一旦真正的太空探索工作在下一个十年开始,NASA将利用所有这些新获得的见识以及更多信息,来确定如何最好地保护宇航员和硬件。对于科学家来说,这些知识对于更好地理解恒星是如何形成的以及它们如何死亡以及学会预测太空天气非常有用,